● 中国・大亜湾原発付近にある近距離ニュートリノ検出器の建設時の様子（写真上）と検出器内部の壁面に取り付けられた光センサー（写真下）。
完成した2台の検出器には水と特殊な検出溶液が入れられる。
ニュートリノが検出溶液の粒子とまれに衝突するときに出る光をセンサーで観測する。
／写真＝米ローレンス・バークレー国立研究所提供
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朝鮮日報 記事入力 : 2012/03/13 13:06
http://www.chosunonline.com/site/data/html_dir/2012/03/13/2012031301529.html
ニュートリノ研究、中国が韓国を大逆転
1週間先に論文発表、「ノーベル賞候補」幻に
宇宙誕生の謎を解くカギとなる素粒子ニュートリノの研究で大きくリードしていた韓国の研究陣が、土壇場で中国に追い越された。
中国が巨額の予算を投入し、国際的な研究陣と手を結んだ結果、ノーベル賞候補となる内容の研究成果を韓国よりも先に発表したのだ。
中国大亜湾原子力発電所のニュートリノ研究陣は今月8日、北京高エネルギー物理学研究所で、
「電子ニュートリノがミューニュートリノに変化する振動比率を初めて解明した」
と発表した。
研究陣は翌9日、米物理学会の学術誌『フィジカル・レビュー・レターズ』に研究論文を提出した。
科学者はこれまでに、3種類のニュートリノ（電子ニュートリノ・ミューニュートリノ・タウニュートリノ）が遠い距離を飛行しながら、別の種類のニュートリノに変化することを突き止めた。
これを「ニュートリノ振動」と呼ぶ。
科学者はそれを基に宇宙誕生のプロセスを探ってきた。
過去の研究では、
ミューニュートリノとタウニュートリノの振動比率は「100％、」
タウニュートリノと電子ニュートリノの振動比率は「80％」
と判明している。
中国の研究陣は、残された
電子ニュートリノとミューニュートリノの振動比率が「6％」
であることを初めて突き止めた。
ニュートリノ研究はこれまでノーベル賞を3回受賞するほど、物理学の中心分野として位置づけられている。
学界では、ニュートリノの振動比率が明らかになるたびに、ノーベル賞候補筆頭に挙げられた。
ソウル大の金修奉（キム・スボン）教授（物理天文学）は12日、
「韓国の研究陣も同じ内容の論文を今週、同じ学会誌に提出する計画だ。
昨年末まで世界で韓国が最もリードしていたのに、やられたという感じだ」
と語った。
■研究陣の数、予算に大差
韓国、フランス、中国は、ニュートリノが多く発生する原発の近くと遠くにニュートリノ検出器を設置し、振動比率を探ってきた。
金教授の研究チームは昨年5月、霊光原発にニュートリノ検出器を完成させ、8月から検出に着手した。
スタートは中国とフランスより3－4年遅れたが、原子炉出力が高い上、自然条件も良好で、研究の進展は最も早かった。
中国が検出施設を完成させたのは昨年7月だった。
韓国は116億ウォン（約8億5000万円）をかけ、検出器2台を設置したが、
中国は600億ウォン（約43億9000万円）を投じ、6台を設置した。
韓国は大学10校から約50人が研究に加わったが、中国は米国と手を結び、両国の38の機関の約240人による大規模な研究陣を集めた。
中国は昨年12月24日から検出作業に入り、わずか55日間で世界的な発見にこぎ着けた。
■円高で部品調達に遅れ
韓国の専門家は
「韓国政府が基礎科学分野に巨額の投資を行った点は認めるが、韓国がリードしている段階でもっと支援をしていたら、状況が変わっていたかもしれない」
と残念がった。
研究陣がニュートリノ検出器の建設許可を受け、地域住民と環境団体を説得するのに手間取ったため、検出器の完成は予定より1年遅れた。
その間に円高が進み、重要部品（日本製光センサー）を購入できずに日程が遅れた面もある。
■ニュートリノとは
12個の基本粒子のうち、電荷を持たない3種類。
爪ほどの面積を毎秒1000億個がいかなる反応も起こさずに通過する。
■反物質とは
物質と質量は等しく、電気的な性質だけが異なる物質。
宇宙誕生直後には物質と反物質が同量存在したが、現在なぜ物質だけが残っているのかがミステリーだ。
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